Actiunea de ocupare a unui teritoriu mai mult sau mai putin liber pentru noi implanturi de populatie (ex.: popularea Australiei in secolul al XlX-lea) si rezultatul ei. Maniera de p. a unui teritoriu priveste pe de o parte raporturile de localizare intre populatie si spatiul respectiv (populatie densa, continua sau discontinua, difuza) si pe de alta parte forma de distributie (populare rurala, populare urbana). Dupa criteriul temporal se poate vorbi de p. recenta, p. autohtona, valuri de p. (cum a fost cazul p. S.U.A. in secolul trecut).